Первым ученым, который наблюдал клетки растений под микроскопом, был английский исследователь Роберт Гук. В 1665 году он опубликовал книгу "Микрография", в которой описал свои наблюдения за структурой пробки под микроскопом. Гук использовал самодельный составной микроскоп и заметил, что структура пробки состоит из множества маленьких полостей, которые он назвал "клетками" (от латинского слова "cellula", что означает "маленькая комната"). Эти наблюдения стали важным шагом в развитии клеточной теории, которая позже была развита другими учеными, такими как Маттиас Шлейден и Теодор Шванн.
Хотя Гук не был первым, кто изобрел микроскоп или использовал его для научных исследований, его работы стали фундаментальными для изучения микромира. Его открытие дало начало исследованию клеточной структуры, и хотя он не понял всех биологических функций клеток, его вклад был бесценен для последующих поколений ученых.