Из перечисленных понятий лишним является "империя". Объяснение этому заключается в разнице между типами государственного устройства и характером управления, которые они представляют.
Федерация – это форма государственного устройства, при которой субъекты федерации обладают определенной степенью самостоятельности. В федерации существует разделение власти между центральным правительством и регионами. Примером федерации является Российская Федерация, Германия или США.
Конфедерация – это союз независимых государств, которые объединяются для достижения общих целей. В конфедерации центральные органы власти имеют ограниченные полномочия, а большинство власти остается у отдельных государств. Примеры конфедераций включают историческую Швейцарскую Конфедерацию и Соединенные Штаты Америки до принятия Конституции 1787 года.
Унитарное государство – это форма государственного устройства, при которой власть централизована, и регионы не имеют значительной автономии. Все административные единицы подчиняются центральному правительству. Примеры унитарных государств включают Францию, Великобританию и Японию.
Империя – это крупное политическое образование, состоящее из метрополии и подвластных ей территорий (колоний, зависимых государств). Империя характеризуется наличием императора или монарха на вершине власти и часто включает в себя разные народы и культуры. Исторические примеры империй включают Римскую империю, Британскую империю и Российскую империю.
Таким образом, "империя" является лишним понятием, поскольку это не форма государственного устройства в современном понимании. Федерация, конфедерация и унитарное государство описывают современные формы правления и административного деления, тогда как "империя" относится к историческому типу политического образования, который не обязательно соответствует современным принципам государственного устройства.