В данном предложении слово "леса" стоит в родительном падеже. Чтобы определить падеж, можно задать вопрос от главного слова или использовать предлог, если он имеется.
В данном случае "лес" является частью фразы "елового леса", где "лес" отвечает на вопрос "чего?" (елового леса), что указывает на родительный падеж. Родительный падеж часто используется для обозначения принадлежности, части целого или отнесения к категории чего-либо.
Также можно рассмотреть функцию родительного падежа в контексте предложения: он часто используется для обозначения места действия или его характеристик. В данном предложении "на опушке елового леса" уточняет, где именно собрались молодые осинки.