Теорія походження держави, сутністю якої є твердження, що «держава походить від сім’ї, є результатом розростання сім’ї, де батьківська влада над дітьми трансформується у владу монарха над своїми підданими», називається патріархальною теорією.
Патріархальна теорія є однією з класичних теорій походження держави і в значній мірі пов'язана з ім'ям Аристотеля, який вважав, що держава розвивається з сім'ї через поступове об'єднання родин у громади, а громад у держави. За цією теорією, монархічна влада в державі є природним продовженням батьківської влади в родині. Батько в сім’ї виступає як природний лідер і захисник, і ця роль поступово розширюється на більшу спільноту, формуючи державу.
Ця теорія підкреслює ієрархічність і авторитарність суспільних відносин, що відповідає традиційним суспільствам, де родинні зв'язки і влада глави родини (патерфаміліас) грають ключову роль. Вона також відображає уявлення про природний порядок, де суспільство розвивається органічно від меншого до більшого, від простого до складнішого.
Інші варіанти, такі як географічна, психологічна чи органічна теорії, мають зовсім інші підходи до пояснення походження держави. Географічна теорія пов'язує виникнення держави з фізичними умовами середовища, психологічна — з властивостями людської психіки, а органічна порівнює державу з живим організмом, де всі частини взаємопов'язані і виконують свої функції для підтримки цілісності.